De tienerjaren brengen grote lichamelijke en emotionele veranderingen mee. Zo blijft de kinderarts een steun.
De adolescentie is een tijd van ingrijpende veranderingen. De puberteit zet in, met een groeispurt, lichamelijke rijping en een sterk wisselende gemoedstoestand. Tegelijk worden jongeren zelfstandiger, gaan ze meer eigen keuzes maken en neemt de invloed van vrienden toe. In deze fase blijft de kinderarts een belangrijk aanspreekpunt, in ons land tot ongeveer de leeftijd van 16 tot 18 jaar, waarna de zorg geleidelijk overgaat naar de huisarts of een specialist voor volwassenen. Het CLB volgt tieners verder op via de school.
Tijdens de puberteit maken jongeren hun laatste grote groeispurt door. De kinderarts kan via de groeicurve nagaan of de groei en de puberteitsontwikkeling normaal verlopen. Soms komt de puberteit erg vroeg of net laat op gang, of zijn er zorgen over de lengte. Dan is een medische inschatting zinvol, want achterliggende oorzaken van groeiproblemen kunnen zo tijdig opgespoord worden. Ook gewicht en eetgewoonten verdienen aandacht in deze periode.
Tieners komen met heel andere vragen dan jonge kinderen. Deze thema's spelen vaak:
Ook mentaal welzijn is een belangrijk aandachtspunt: somberheid, angst of eetproblemen komen bij tieners geregeld voor en verdienen een luisterend oor.
Adolescenten hebben recht op een groeiende autonomie in hun zorg. Een tiener mag bepaalde zaken vertrouwelijk met de arts bespreken, en de kinderarts of huisarts houdt daar rekening mee. Praten over school, vrienden, stemming en leefgewoonten hoort er dus bij. Merkt u dat uw tiener langdurig somber, angstig of teruggetrokken is, of dat het functioneren op school lijdt onder gedrags- of concentratieproblemen, aarzel dan niet om dit aan te kaarten. De arts kan meedenken en zo nodig doorverwijzen naar gepaste hulp.
Voor acute klachten en dagelijkse zorg is de huisarts vaak het eerste aanspreekpunt, en het CLB volgt tieners op via de school met onder meer vaccinaties. De kinderarts blijft de specialist voor tieners met een chronische aandoening, groeivragen of complexere medische situaties, tot de zorg overgaat naar de volwassengeneeskunde. De pagina kinderarts of huisarts licht die rolverdeling toe.
In het secundair onderwijs staat een aantal belangrijke inentingen op het programma, waaronder het vaccin tegen difterie, tetanus en kinkhoest, het HPV-vaccin en, zo nodig, een inhaalvaccin tegen mazelen, bof en rodehond. Deze vaccinaties verlopen gratis via het CLB, volgens de Belgische vaccinatiekalender. Extra opvolging is aangewezen bij een groei of puberteit die duidelijk afwijkt, bij aanhoudende vermoeidheid of lichamelijke klachten, en zeker wanneer u zich zorgen maakt over het mentale welzijn van uw tiener. Twijfelt u, lees dan wanneer naar de kinderarts.
Deze informatie is algemeen en vervangt geen persoonlijk advies. Raadpleeg altijd uw kinderarts of huisarts voor advies op maat.
Op zoek naar een kinderarts voor uw tiener? Vind een kinderarts bij u in de buurt →