Van hooikoorts tot huisstofmijt: hoe u een allergie herkent en wanneer een reactie dringende hulp vraagt.
Bij een allergie reageert het afweersysteem overdreven op een op zich onschuldige stof, het allergeen. Het lichaam beschouwt bijvoorbeeld pollen, huisstofmijt of een bepaald voedingsmiddel ten onrechte als een bedreiging en zet een ontstekingsreactie in gang. Allergieën komen steeds vaker voor bij kinderen. Ze horen bij de zogenaamde atopische aanleg, samen met eczeem en astma. De klachten variëren van mild en hinderlijk tot, zeldzaam, levensbedreigend.
De verschijnselen hangen af van het allergeen en de plaats van de reactie:
Veelvoorkomende allergenen zijn pollen (van bomen, grassen en kruiden), huisstofmijt, schimmels, dieren met vacht (kat, hond, knaagdier) en bepaalde voedingsmiddelen. De aanleg is deels erfelijk: kinderen met allergie, astma of eczeem in de familie lopen meer risico. Ook insectensteken en sommige geneesmiddelen kunnen allergische reacties uitlokken. Welk allergeen precies de boosdoener is, blijkt uit het klachtenpatroon en gericht onderzoek.
De meeste allergieklachten zijn hinderlijk maar niet gevaarlijk. Toch is snelle actie nodig bij tekenen van een ernstige, veralgemeende reactie (anafylaxie):
Bel bij deze tekenen onmiddellijk 112 en gebruik een adrenaline-auto-injector als die is voorgeschreven. Voor gewone, aanhoudende klachten maakt u een afspraak; zie wanneer u naar de kinderarts gaat.
De arts brengt via een gesprek in kaart wanneer en waar de klachten optreden, en onderzoekt uw kind. Om het allergeen te bevestigen kan een allergietest volgen: een huidpriktest of een bloedonderzoek. Op basis daarvan stelt de arts een plan op: het allergeen vermijden, medicatie zoals antihistaminica of neussprays, en bij luchtwegklachten soms inhalatietherapie. Bij hardnekkige hooikoorts kan immunotherapie (desensibilisatie) overwogen worden. Bij ernstige allergie krijgt u een noodplan en eventueel een adrenalinepen.
Het beperken van contact met het allergeen is de basis. Bij huisstofmijt helpt regelmatig verluchten, wassen op hoge temperatuur en het beperken van stofnesten in de slaapkamer. Bij pollenallergie houdt u tijdens piekdagen ramen 's nachts dicht en spoelt u haar en gezicht na buitenspelen. Geef voorgeschreven medicatie zoals afgesproken en start bij seizoensklachten op tijd. Houd een dagboekje bij van klachten en mogelijke uitlokkers. Draag bij een ernstige allergie de adrenalinepen altijd bij u en zorg dat de school en opvang op de hoogte zijn.
Deze informatie is algemeen en vervangt geen persoonlijk advies. Raadpleeg altijd uw kinderarts of huisarts voor een diagnose en behandeling op maat.
Vermoedt u een allergie bij uw kind? Vind een kinderarts bij u in de buurt →