Een te vroeg geboren baby krijgt extra en langere opvolging. Zo waakt de kinderarts mee over groei en ontwikkeling.
Een baby heet prematuur wanneer hij geboren wordt voor 37 weken zwangerschap. Hoe vroeger de geboorte, hoe meer ondersteuning nodig kan zijn, want organen zoals de longen, de darmen en de hersenen zijn dan nog volop in ontwikkeling. Veel premature baby's verblijven na de geboorte een tijd op de dienst neonatologie, waar kinderartsen en gespecialiseerde verpleegkundigen dag en nacht waken over hun ademhaling, voeding en groei. Ook na het ontslag uit het ziekenhuis blijft een intensere opvolging door de kinderarts belangrijk.
Bij een te vroeg geboren baby wordt de ontwikkeling gevolgd op basis van de gecorrigeerde leeftijd. Dat is de leeftijd die het kind zou hebben als het op de uitgerekende datum was geboren. Een baby die twee maanden te vroeg kwam, wordt bij de opvolging dus als twee maanden jonger beschouwd. Zo krijgt uw kind de tijd die het nodig heeft om mijlpalen te halen, zonder dat er onterecht van een achterstand wordt uitgegaan. De kinderarts gebruikt deze gecorrigeerde leeftijd meestal tot ongeveer de leeftijd van twee jaar.
Premature baby's krijgen een nauwere groeiopvolging, want een goede inhaalgroei is belangrijk. Ook de bredere ontwikkeling wordt zorgvuldig gevolgd, met aandacht voor de motoriek, het contact en later de taal. Omdat het zicht en het gehoor bij te vroeg geboren kinderen kwetsbaarder zijn, horen een gehoortest en een oogonderzoek vaak bij het opvolgprogramma. Zo kan de kinderarts een eventuele achterstand vroeg opsporen en tijdig extra begeleiding inschakelen.
Doordat hun organen en afweer nog niet volgroeid zijn, verdienen deze aspecten extra aandacht:
De meeste premature baby's ontwikkelen zich uiteindelijk goed, zeker wanneer ze de juiste opvolging en tijd krijgen.
Voor de vaccinaties geldt een belangrijke regel: premature baby's worden ingeent volgens hun werkelijke, kalendergebaseerde leeftijd en niet volgens de gecorrigeerde leeftijd. De inentingen starten dus op hetzelfde moment als bij op tijd geboren baby's, volgens de Belgische vaccinatiekalender. Omdat te vroeg geboren kinderen kwetsbaarder zijn voor infecties, is een tijdige en volledige vaccinatie juist extra belangrijk. Soms komt uw kind ook in aanmerking voor bijkomende bescherming tegen bepaalde luchtweginfecties. De kinderarts bespreekt dit met u.
De opvolging na een vroeggeboorte gebeurt meestal via vaste controles bij de kinderarts, soms in een gespecialiseerd opvolgprogramma. Neem daarnaast sneller contact op bij ademhalingsproblemen, bij slecht drinken of onvoldoende gewichtstoename, bij aanhoudend braken of tekenen van uitdroging, en wanneer u merkt dat de ontwikkeling stilvalt. Vertrouw op uw gevoel: u volgt uw kind elke dag van dichtbij. Voor algemene richtlijnen leest u ook wanneer naar de kinderarts. Hebt u vragen over het verschil met de gewone eerstelijnszorg, dan verheldert de pagina kinderarts of huisarts dat.
Deze informatie is algemeen en vervangt geen persoonlijk advies. Raadpleeg altijd uw kinderarts of huisarts voor advies op maat.
Op zoek naar een kinderarts voor de opvolging van uw premature baby? Vind een kinderarts bij u in de buurt →