Koorts is een van de meest voorkomende redenen waarom ouders zich zorgen maken. Toch is koorts meestal een normale, nuttige reactie van het lichaam.
Koorts betekent dat de lichaamstemperatuur verhoogd is, doorgaans vanaf ongeveer 38 graden Celsius. Het is geen ziekte op zich, maar een teken dat het afweersysteem aan het werk is, meestal om een infectie te bestrijden. Bij kinderen is koorts heel vaak het gevolg van een onschuldige virale infectie zoals een verkoudheid. De hoogte van de koorts zegt bovendien niet altijd iets over de ernst: een kind kan hoge koorts hebben en zich toch redelijk goed voelen, of lichte koorts hebben en zich beroerd voelen. Let daarom vooral op hoe uw kind zich gedraagt. Meer achtergrond vindt u bij koorts bij kinderen.
De betrouwbaarste meting bij jonge kinderen gebeurt rectaal (in de anus) met een digitale thermometer. Voor oudere kinderen kan een meting in het oor of op het voorhoofd volstaan, al is die iets minder nauwkeurig. Enkele richtlijnen:
Het doel is niet zozeer de koorts wegwerken, maar uw kind zich comfortabeler laten voelen. Zorg voor voldoende rust en laat uw kind niet te warm aankleden of toedekken. Laat het regelmatig kleine hoeveelheden drinken om uitdroging te voorkomen. Dwing niet tot eten, maar bied lichte voeding aan als het kind daar zin in heeft. Een te koude omgeving of koude kompressen zijn niet nodig en maken het vaak net onaangenamer.
Koorts hoeft niet altijd met medicatie bestreden te worden. Voelt uw kind zich duidelijk onwel, pijnlijk of lusteloos, dan kan paracetamol in de juiste dosering verlichting geven. De dosis hangt af van het gewicht van uw kind, niet enkel van de leeftijd. Respecteer altijd de aangegeven maximumdosis en de tussentijd tussen twee giften. Geef nooit zomaar meerdere koortswerende middelen door elkaar en geef geen aspirine aan kinderen. Twijfelt u over de dosering, vraag dan raad aan uw arts of apotheker.
Bij koorts verliest een kind meer vocht. Let daarom op tekenen van uitdroging, want die vragen om extra aandacht:
Blijf in dat geval regelmatig kleine slokjes aanbieden en neem bij aanhoudende tekenen contact op met uw arts.
Neem contact op met uw huisarts, kinderarts of de wachtdienst wanneer uw kind koorts heeft en jonger is dan drie maanden, wanneer de koorts meerdere dagen aanhoudt, of wanneer u alarmsignalen ziet zoals ademnood, een huiduitslag met koorts die niet wegdrukt, een stijve nek, ontroostbaar huilen of ongewone sufheid. Bel onmiddellijk het noodnummer 112 bij een stuipaanval die aanhoudt, bij een kind dat niet meer reageert of bij ernstige ademnood. Een volledig overzicht vindt u op wanneer naar de kinderarts. Bij twijfel is bellen altijd de veiligste keuze.
Deze informatie is algemeen en vervangt geen persoonlijk advies. Raadpleeg altijd uw kinderarts of huisarts voor advies op maat.
Op zoek naar een kinderarts in uw regio? Vind een kinderarts bij u in de buurt →